民國17年生於福建莆田北門外延壽鄉白杜村，礪青中學畢業時，適逢抗戰勝利，台灣光復，18歲來台，半工半讀，畢業於台北商職、中國文化大學新聞系，香港遠東文史研究所。
曾服務於電影、電視、報社、雜誌及廣播電台等大眾傳播單位，並於文化大學、政戰學校、世新大學、空中大學等校執教。
愛好寫作，曾獲中國文藝協會文學獎章、國軍文藝金像獎、中興文藝獎章、中山文藝獎等；小說、散文、傳記創作計有《橄欖林》等60本著作。
66歲退休後，致力倡導銀髮文學，發表論說並應邀演講，甚受銀髮族之重視，目前關於銀髮族的創作計有：《退休生涯規畫》、《牽手銀髮行》、《銀髮魅力》、《越老活得越好》、《開創美好退休生活》等10餘集。
從民國43年出第一本書《玉骨冰心》起，吳東權鄉長就設定寫作目標，一年要出版一本書，至105年，已經出版了58本著作。
這位畢業於政治作戰學校新聞系第一期的鄉長，他說：「新聞人就是靠一張嘴、一枝筆！所以我三十歲那年給自己訂下目標：每年要寫一本書，這是發揮筆的功能；嘴的部分就是到各大專院校任教。」
自稱「二八歲」的吳老(公元1928年生)，步伐輕靈、思緒敏捷，予人瀟灑又充滿智慧的氣質，每日以讀書、寫作為樂，上網跟世界各地的朋友交遊，每月固定有七、八個聚會，跟老朋友、老同學、老同鄉、老同事輪流作東，一起喝喝小酒、吹牛聊天，「不同的班底聚會，讓你跟這個社會不致脫節，聊到沒聽過的新鮮事物，又增長了見聞，所以我一直很珍惜老友的聚會。」尤其，聚會前幾天就開始準備，聚會完又餘波盪漾個幾天，日子過得充實而美好。
吳老的愛妻晚年身體不適，上醫院看病、生活起居，他總是親自陪著。他說，一個老人生病，需要好幾個人照料，花費的社會成本非常大，所以要及早規劃自己的退休生活。老，是每一個人遲早都必須面對的事情，如何讓自己做一個有尊嚴的老人？清淡無爭、生活簡樸，早睡早起 簡單生活。
他說，人就像一部機器，要維持正常運作，就必須每天保持簡單的生活。吳老每日定時定量吃三餐，不吃零食及宵夜，早睡早起，至今沒有便便小腹，身材一如年輕時，沒什麼改變。他的養生之道就是：床上踢腳、下床甩手。
早晨醒來，先不急起身，配合呼吸以腳向上空踩，踩三百下後，全身都暖和了，才下床到陽台甩手，一面甩，一面背詩，他說：「配合每句七言詩，甩四次手，所以不只四肢動，腦也要一起活動活動。」吳老早上背長恨歌，晚上背琵琶行，多年下來，詩早已背得滾瓜爛熟，甩手也甩得神清氣爽。
老年生活也可以過得很有品質，因為他與時俱進，從不以老為藉口，他說：「年紀漸長，學習力一定不如年輕時快，那就慢一點，人家花幾分鐘就學會，我們可以用一小時學，雖然慢一點，總會完成。」
所以吳老寫稿是用電腦打字，以網路傳稿，完全不認為這是年輕人的專利。他說用電腦寫稿，也是因為社會再無打字員這一行，他只有自己摸索電腦，雖然打字慢，那就多花些時間，只要專注認真，總會完成，慢一點有什麼關係。 接納自己 活在當下，跟自己相處，一切是那麼自然流暢，看他總是活在當下，那麼自在！他在陽台種了許多植物，看它們冒出個芽、長出花苞，就歡喜半天，把兩顆果核種在花盆裡，同時長出芽葉來，他喜不自勝的說：「你看，這像不像兩個小娃兒！」
生活中許多簡單的事物，對他來說都充滿了情趣，所以最近他說：「有些事情當你覺得沒什麼，它就變得很普通，但你若從不同角度去欣賞，它就變得很不一樣。」
看吳老把寫書當樂趣，其實每一本都充滿人生智慧與他治學的精華。他說：「看書時間過得最快。愛看書，一眨眼，一個上午就過去了。」有時，練練毛筆字，也是光陰如梭；而吳老呢，笑瞇瞇的，以《行前準備──銀髮族畢業手冊》寫下身後事，不喜歡麻煩他人的吳老，鉅細靡遺交代一位銀髮生，在「畢業」前必須要做的功課，豁達的人生觀，令人由衷敬佩。